Centro de Interpretación del Yeso 4/6

Hornos

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Ahora vamos a hablar de los hornos que había en Suflí dedicados a la calcinación de la piedra de aljez. Estos hornos artesanos muy similares a los de cal, también llamados morunos o árabes, ubicados cerca de las canteras o a pie de obra, eran, a grandes rasgos, una sencilla construcción cilíndrica de mampostería de piedra, con altura variable y una abertura de acceso en el frente que se cargaba con piedras de yeso formando una cúpula falsa. La cocción de las rocas sedimentarias de yeso se prolongaba durante al menos 24 horas con una alimentación continua de fuego, variando en concordancia a las condiciones atmosféricas, el tipo de piedra, etc. En general, ésta era bastante desigual, pues normalmente las piedras de arriba se cocían poco mientras que las de abajo demasiado.

 

Por ello, el yeso obtenido con este proceso era muy heterogéneo, con alto contenido en anhidrita e impurezas dependiendo del yacimiento, lo que le conferían unas propiedades y prestaciones muy diferentes de las del yeso industrial actual. Además, tras su sencilla molienda y cribado, que con frecuencia se hacía en construcciones anexas o cercanas a los hornos y por tanto a los yacimientos, el yeso en polvo se podía utilizar inmediatamente concluyendo así su proceso de producción.

 

Este proceso de producción artesanal sufrió un vuelco a partir del siglo XVIII, por los avances científicos y el proceso de industrialización de los materiales, pero a pesar de ello en la mayoría de las zonas rurales españolas se siguieron utilizando los hornos tradicionales dándose una convivencia prolongada de los dos tipos de yesos. Sin embargo, la producción artesanal del yeso no puedo hacer frente al abandono progresivo de las áreas rurales y a la ruptura generacional en los oficios tradicionales que trajo consigo el cierre de la mayoría de las canteras locales de yeso y de su industria tradicional asociada, lo que desencadenó en que el yeso tradicional junto con su industria, todas aquellas construcciones vinculadas a su extracción, transformación y producción artesanal y las técnicas constructivas asociadas a él cayeran en un total olvido.

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